28. BỞI VÌ CHỈ MỖI GIÁO HỘI CÔNG GIÁO NGÀY NAY CỨNG RẮN VỚI LÒNG CAN ĐẢM TRONG MỘT THẾ GIỚI MỀM YẾU VỚI NHIỀU HAM MUỐN, TIÊU THỤ VÀ TÌNH DỤC.

Giáo hội thật can đảm khi tỏ ra cứng rắn trong một thế giới trở nên mềm yếu với nhiều ham muốn, ham mê bản thân. Tuy vậy, Giáo hội vẫn mềm dịu với tình yêu thương và lòng thương xót trong một thế giới đầy dẫy thực dụng và giỏi tính toán.

Những chiều kích đối lập này của Giáo hội, cứng rắn và mềm mỏng, được kết hợp trong sự hy sinh, điều này gây khó chịu đến những người mềm yếu và sợ hãi và hèn nhát và ham mê bản thân vì Giáo hội đòi hỏi họ phải can đảm, và đồng thời cũng gây khó chịu đến những người cứng rắn và thực dụng, và thực tiễn bởi chủ nghĩa lý tưởng điên rồ và tình thương yêu vô điều kiện.

Xem tiếp...

*Tụng ca mùa chay

GIÊSU yêu dấu,

Con muốn gọi tên Người- Trần trụi không kèm theo chức danh nào. Bởi con muốn Người thật gần gũi. Thật trìu mến. Bởi con muốn chỉ con với Người thôi...Một Giêsu không cần xưng tụng, cho con- đứa con lạc loài quỳ trước Người với những giọt nước mắt ăn năn...

 Nếu như ngày xưa, trong một lần phiền muộn vì tội lỗi loài người, Chúa đã sai Thiên thần xuống trần gian tìm một quý vật cho Người. Để rồi đến lần thứ 3, khi Thiên thần dâng lên những giọt nước mắt, Người mới thật sự vui lòng: đó là giọt nước mắt ăn năn !

Xem tiếp...

27. VÌ NGƯỜI CÔNG GIÁO VẪN KHOÁC ÁO SIÊU HÌNH

Siêu hình học thường bị hiểu lầm. Đó không phải là phân khoa triết học đề cập đến cái phi vật chất hay cái siêu nhiên; nhưng là nhánh triết học liên quan đến vấn đề hiện hữu – tất cả hiện hữu.

Cái tên phổ biến thường hay gọi là thế giới quan. Nghĩa là chỉ đơn giản nghĩ về những gì đang hiện hữu, và bản tính thực sự, cốt yếu của những gì đang hiện hữu. Nó cần thiết và bình thường như câu hỏi của một đứa bé, "Cái gì vậy?"

Tất cả các triết gia lớn thời cổ đại và trung cổ đều dính dáng đến siêu hình học. Mọi cuộc đối thoại của Plato đều bắt đầu bằng một câu hỏi siêu hình: "Cái gì vậy?" (công lý, hoặc tình bạn, hoặc dũng cảm, hoặc cái chết, hoặc tình yêu, hoặc hiểu biết, hoặc đức hạnh, hoặc ngôn ngữ).

Xem tiếp...

26. VÌ TÔI BIẾT TÔI NÊN ĐỐI XỬ VỚI CON NGƯỜI NHƯ CHÍNH HỌ LÀ ĐỨC KITÔ

Giáo hội cho tôi lý do tốt nhất để đối xử với người khác như chính họ là Đức Kitô: vì họ đúng là Đức Kitô.

Họ là chi thể (members) của thân thể Ngài (1 Cr. 12:12-27). Tiếng Việt dịch là các bộ phận của thân thể. Riêng chữ “members” trong tiếng Anh dễ gây hiểu lầm. Nó giống như thẻ hội viên (membership) trong một câu lạc bộ, một doanh nghiệp hay một hội kín. Không, các bộ phận của cơ thể phải hiểu là nội tạng. Chúng ta là nội tạng của Thân thể Đức Kitô. Đó là lý do Đức Kitô nói, “…mỗi lần các ngươi làm như thế cho một trong những anh em bé nhỏ nhất của Ta đây, là các ngươi đã làm cho chính Ta vậy” (Mt. 25:40). Ngài không nói, “ngươi làm điều đó với Ta,” nhưng nói, “ngươi làm điều đó cho Ta.” Cùng một lý do Ngài hỏi Saolô trên đường đến Đamát, “Sa-un, Sa-un, tại sao ngươi bắt bớ Ta?” (Cv. 9:4).

Xem tiếp...

25. VÌ NGƯỜI CÔNG GIÁO, NHƯ CÁC THÁNH, HƠI DỊ THƯỜNG

Lời của một bài hát nổi tiếng, "Làm thế nào để sống sót trừ phi hơi dị thường?" (Crazy, ca sĩ Seal). Nhưng các thánh Công giáo còn dị thường hơn thế nhiều.

Lý tưởng của họ, đam mê của họ, tình yêu của họ, thì bao la, choáng ngợp, rạng rỡ, quyết liệt. Các thánh cho thấy chính con tim thao thức của chúng ta, trong khi những trùm bất lương cho thấy tính đê hèn chất chứa trong từng người chúng ta, "Hitler trong mỗi người", (trích tiêu đề tuyệt vời của cuốn sách của Max Picard, được viết ngay sau Thế chiến thứ hai).

Các thánh cho thấy chính xác điều gì về con người và trái tim của chúng ta? Một điều thật rõ ràng, họ và chúng ta là những vị thánh đầy ắp khát vọng. Có hai mặt "tốt - xấu" về điều này: một mặt, trong tâm hồn sâu thẳm nhất, chúng ta yêu và khao khát những mục đích cao đẹp và thánh thiện, nhưng mặt khác – thật đáng trách – chúng ta ngăn chặn và lơ là những khát vọng này và chú tâm vào những khát vọng khác, thấp hèn hơn.

Xem tiếp...

24. VÌ TÔI THAM LAM

Khi tìm thấy một điều tốt, tôi tham lam muốn nhiều hơn nữa.

Tôi từng theo đạo Tin lành. Tôi vẫn tin yêu và vui sống theo niềm tin Tin lành. Trên thực tế, với tư cách là người Công giáo tôi sống Tin lành hơn cả lúc tôi còn theo Tin lành – phúc âm hơn, lôi cuốn hơn, kinh thánh hơn và hướng về Kitô giáo hơn. (Tôi tham lam theo cách như thế, tôi có thêm những gì mà trước đây tôi không có, chẳng hạn như điểm cuối cùng trong lý do thứ 12, ở trên.)

Điều đó hoàn toàn giống với những người Do-thái, khi chấp nhận Chúa Giêsu là Đấng Cứu thế và trở thành giáo dân Thiên Chúa giáo Do-thái. Họ nói như nhau: “Chất Do-thái trong tôi không giảm đi mà giờ đây còn Do-thái hơn thế nữa. Tôi bây giờ là một người Do-thái hoàn chỉnh, một người Do-thái hoàn toàn.”

Xem tiếp...

23. VÌ LÝ DO QUA CÂU HỎI CỦA WALKER PERCY: “CÒN GÌ NỮA KHÔNG?”

Walker Percy – một bác sĩ, nhưng không hành nghề y khoa mà trở thành giáo sư văn chương – cải đạo từ Tin lành, hỏi "Còn gì nữa không?" khi có người thắc mắc vì lý do nào ông chọn theo đạo Công giáo, và người đối thoại hỏi ngược lại: “Ý ông hỏi 'Còn gì nữa?' là thế nào? Còn rất nhiều lựa chọn khác để thay thế thuyết Công giáo như: chủ nghĩa chính thống, chủ nghĩa hiện đại, chủ nghĩa tự do cánh tả, chủ nghĩa bảo thủ cánh hữu, chủ nghĩa duy vật, chủ nghĩa duy linh, chủ nghĩa thực dụng, chủ nghĩa duy tâm, chủ nghĩa cổ điển, chủ nghĩa lãng mạn, chủ nghĩa sử thi, chủ nghĩa khắc kỷ, chủ nghĩa vị lợi, chủ nghĩa cá nhân, chủ nghĩa tập thể, chủ nghĩa tương đối, chủ nghĩa trọng nam, chủ nghĩa trọng nữ, chủ nghĩa nhất giới, chủ nghĩa chuyển giới, chủ nghĩa siêu nhân, thuyết phiếm thần, thuyết đa thần, chủ nghĩa khủng bố Hồi giáo, Thời đại Bảo bình, Phong trào Thời đại Mới, chuộng chất gây nghiện, nữ thần, chủ nghĩa cộng sản, chủ nghĩa tân quốc xã, chủ nghĩa vô chính phủ, chủ nghĩa nhân văn thế tục (chủ nghĩa nhân văn thế tục cuồng tín!), chủ nghĩa tự ái, ma túy, băng đảng và các môn thể thao.”

Xem tiếp...

22. VÌ CHỈ CÓ GIÁO HỘI CÔNG GIÁO ĐƯỢC BIỂU HIỆN QUA BỐN DẤU ẤN

Kinh Tin Kính Nicene xác định Giáo Hội của Đức Kitô bằng bốn dấu ấn: Giáo Hội là một, thánh thiện, công giáo và tông truyền. Chỉ có một Giáo hội phù hợp với mô tả đó.

Kinh Tin Kính diễn đạt một ngôi nhà thực sự của chúng ta. Đó là ngọn hải đăng, là lộ trình, là dấu ấn rõ ràng cho người tìm kiếm sự thật.

Thuần Nhất. Có giáo hội nào khác – ngoài Giáo hội Công giáo – thuần nhất đến nỗi tất cả những sự chia rẽ xảy ra trong giáo hội đó rõ ràng là sự phân chia giữa cái cũ và cái mới, giữa Giáo hội đến từ Đức Kitô và một hội thánh đến từ con người, giữa một Giáo hội hiện hữu từ thuở ban đầu và các giáo phái được thành lập từ sự ly khai? Giáo hội Công giáo là giáo hội duy nhất mà tất cả các giáo phái khác tách ra từ đó.

Xem tiếp...

21. VÌ NHÂN CÁCH CỦA CÁC THÁNH TRONG GIÁO HỘI

Các thánh Công giáo là những nhân vật có thật. Các vị thánh Công giáo và Chính thống giáo đầy nhiệt huyết và đáng nhớ hơn nhiều so với các vị thánh Tin lành.

Họ là những cá thể độc đáo. Không ai có thể nhầm lẫn giữa Thánh Thomas Tông đồ, Thomas à Kempis, St. Thomas Aquinas, St. Thomas More, và Thomas Merton. Hoặc Thánh Têrêsa (“Mẹ Têrêsa”) Calcutta, Thánh Têrêxa Avila, Thánh Têrêsa thành Lisieux, Thánh Têrêsa Benedicta Thánh giá (Edith Stein), và bà già chủ nhà Têrêsa mộ đạo của quý vị.

Chúng ta không thể tranh luận với một vị thánh. Nụ cười của họ, lòng bác ái của họ, những nếp nhăn của kinh nghiệm, và sức chịu đựng, và lòng nhẫn nại của họ khiến lời nói của chúng ta dội ngược lại như hòn đá ném vào bức tường đá.

Xem tiếp...

20. VÌ BẠN HỮU VÀ GIA ĐÌNH CỦA TÔI – GIA ĐÌNH TÂM LINH CỦA TÔI

Bạn bè và gia đình tôi đóng một vai trò lớn – hầu hết là vô hình và vô thức, nhưng một phần có ý thức – trong hành trình trở về Rôma của tôi.

Khi tôi quyết định từ bỏ con thuyền nhỏ đỏm dáng và nhảy lên chiếc tàu cũ khổng lồ của Nô-e, chứa đầy những động vật kỳ dị, hôi hám, tôi đã hình dung ra một trận chiến sách vở, hay đúng hơn một cuộc bút chiến với các tác giả. Từ cửa sổ của chiếc tàu Nô-e, tôi nhìn thấy những khuôn mặt quen thuộc đang vẫy tay và mời tôi lên tàu, những gương mặt tôi vô cùng ngưỡng mộ.

Tôi đã từng (trước khi trở thành người Công giáo) liệt kê 25 tác giả trong các lĩnh vực tôn giáo, thần học, tâm linh và triết học tôn giáo tôi yêu thích và ngưỡng mộ nhất; trong đó chỉ có hai người theo đạo Tin lành và hai tác giả Chính thống giáo: C. S. Lewis, Kierkegaard, Dostoyevsky, và Tolstoy. Chống lại 4 người này là 21 người Công giáo Rôma: thánh Justinô Tử đạo, thánh Augustinô, Boethius, thánh Anselm, thánh Phanxicô, thánh Bonaventure, thánh Thomas Aquinas, Dante, Nicholas Cusanus, thánh Gioan Thánh giá, thánh Têrêxa Avila, thánh Catharina Genova, Pascal, thánh Têrêsa thành Lisieux, thánh Gioan Henry Newman, G. K. Chesterton, bậc Đáng kính Fulton Sheen, Frank Sheed, thánh Têrêsa Calcutta, và Ronald Knox.

Xem tiếp...